Omstreeks 17.30 uur is voor het strand van Westende een 62-jarige Westendenaar met zijn kitesurf in de problemen geraakt. De man werd overgebracht naar het ziekenhuis van Veurne en verkeert in kritieke toestand.

Strandredder
De man is een zeer geoefende kitesurfer en kent als kustbewoner en als gewezen strandredder de zee. Toch zagen de strandredders plots hoe de man in de problemen raakte. Ze gingen het water op met hun zware Zodiac, maar de kitesurfer was ondertussen al een tweetal kilometer in de richting van Middelkerke afgedreven.

Reanimatie
De strandredders hesen de bewusteloze man in hun boot en begonnen onmiddellijk met de reanimatie. Daarna nam het medisch team van de Sea Kinghelikopter van de basis van Koksijde de reddingsoperatie over. De helikopter bracht de man naar het ziekenhuis van Veurne. Zijn toestand is kritiek.

Er stond vanmiddag een windsnelheid van 6 beaufort met pieken tot 7 beaufort. Op het strand gold een zwemverbod. Voor surfers geldt er een verbod vanaf 7 beaufort. (belga/svm)